Jestem garbarką, więc wyprawiam, inaczej: garbuję, skóry zwierząt. To wieloetapowy proces, dzięki któremu skóra nabywa właściwości pozwalających uszyć z niej np. spódnicę, kożuch albo płaszcz, wykonać buty, torebkę czy obicie mebla. W zależności od przeznaczenia przygotowanie skóry zmienia się, ale zawsze celem jest, by była elastyczna, odporna na rozciąganie, trwała i przepuszczająca powietrze, ale nie przepuszczająca wody. 

---

Garbowanie zaczyna się od przygotowania skóry. Trzeba odciąć zbędne tkanki, czyli skórę zmizdrować, wypłukać ją i wysuszyć, np. w trocinach, a niekiedy dodatkowo rozciąć na dwie części przy użyciu dwojarki, uzyskując skórę licową, czyli wierzchnią, i tzw. dwoinę. Potem skóry są moczone w specjalnych roztworach: chemicznych lub zawierających garbniki - stąd nazwa mojego zawodu - roślinne albo mineralne, zmiękczane, rozciągane, mięte, natłuszczane i suszone. Czas trwania poszczególnych etapów zależy od rodzaju skóry i efektu końcowego, jaki chcę uzyskać. Po procesie garbowania skóry układam na specjalnych ławach i oceniam ich jakość. Sortuję je w zależności od grubości i twardości. Inne nadają się przecież na obuwie, inne na torebki, a jeszcze inne na płaszcz czy spódnicę. Jeśli skóra jest zbyt gruba w stosunku do zamówienia klienta, pocieniam ją na strugarce. 

---

Zajmuję się też wykańczaniem skór: tym licowym, czyli bezwłosym, nakładam powłoki kryjące, natłuszczam, prasuję i barwię na żądany kolor, skóry futerkowe czeszę, trzepię, strzygę włos, prasuję i wykonuję dodatkowe apreturowanie, czyli nadaję włosowi gładkość, elastyczność i połysk. Zajmuję się nie tylko przygotowywaniem skór ze świeżo zabitych zwierząt, ale także odnawiam zniszczone wyroby skórzane, które przynoszą mi klienci. Muszę rozpoznać rodzaj skóry, z jakiej został wykonany kożuch czy walizka, określić koszt renowacji, a wreszcie dobrać odpowiednie metody czyszczenia i przywracania skórze estetycznego wyglądu. 

---

Co powinnam umieć?

Muszę być dobra z fizyki i chemii, bo w garbowaniu do zmiany wyglądu i właściwości skóry wykorzystuje się rozmaite procesy fizyczne i chemiczne. Podczas pracy kontroluję temperaturę i stężenie roztworów garbarskich, czas suszenia i liczbę rozciągań. Muszę świetnie znać się na związkach chemicznych wykorzystywanych do wyprawiania skór i wiedzieć, jak długo należy moczyć w nich skóry oraz jaki efekt uzyskujemy dzięki ich stosowaniu. 

---

W pracy posługuję się różnym sprzętem, takim jak: wagi, mieszarki ręczne i mechaniczne, narzędzia do cięcia, bębny i kadzie, słupy, pompy, dwojarki, wirówki, maszyny do strugania, szlifowania, zmiękczania i prasowania, odmięśniarki, czesarki, strzyżarki, muszę więc dobrze znać się na jego obsłudze. 

---

Jakie kompetencje miękkie są ważne w mojej pracy?

• dokładność,
• wytrwałość,
• cierpliwość,
• umiejętność pełnego skoncentrowania się na pracy,
• spostrzegawczość,
• opanowanie.

---

Gdzie mogę pracować? 

Mogę znaleźć zatrudnienie w zakładach garbarskich, skupach skór surowych, hurtowniach skór lub środków garbarskich, w firmach zajmujących się wyprawianiem skór lub renowacją wyrobów skórzanych. Mogę też otworzyć własną działalność gospodarczą.